Установка фундамента начинается с разбивки плана сооружения в натуре. Для определения углов используют, так называемый, «египетский треугольник», который представляет собой прямоугольный треугольник с длиной сторон  3, 4 и 5 метров и выполненный из досок, проволоки или веревки. Контрольную проверку правильности прямых углов делают уже после окончательной разметки с помощью измерения диагоналей.
После этого проводят разбивку плана котлованов и траншей, учитывая при этом допустимую крутизну земляных откосов. Так вертикальную стену высотой 1 метр можно оставлять только в случае плотной глинистой или суглинистой почвы и отсутствии грунтовых вод. Во всех остальных случая необходимо откосы укрепить жердями, или горбылем. Кладку фундамента обычно начинают сразу после рытья ям и траншей (траншеи роются по периметру здания и под внутренними стенами), убрав предварительно воду и разжиженный грунт.
Если идет установка кирпичного фундамента, то следует установить высокую песчаную подушку, которая одновременно улучшит качество и сэкономит кирпич.  Кладку делают выше нулевой отметки, выравнивают раствором и делают гидроизоляцию. Для кладки фундамента можно использовать бутовый камень, гравий, битый и пережженный кирпич.
Для сохранности фундамента его следует защитить от попадания воды. Делается это с помощью отмостки, имеющей ширину не менее метра и угол от стены здания. Отмосток делается из глины, которая засыпается тонким слоем гравия с песком и трамбуется.